中国第一部诗歌总集是《诗经》。《诗经》这本著作当中收集了我国西周至春秋时期五百余年间的诗歌，这些被收录的诗歌也为我们展现了当时丰富多面的社会面貌，为后世的历史研究提供了非常宝贵的资料。

《诗经》当中收录的诗歌总共有三百一十一篇，其中有六篇是只有标题而没有内容的，这六篇诗歌也被我们称作笙诗。《诗经》内囊括的诗歌作品的作者早已无法考究，相传《诗经》为尹吉甫采集、孔子编订。

在先秦时期，《诗经》那时候还被称为《诗三百》，直至西汉时期，《诗经》被儒家奉为经典后，才改名为《诗经》。汉武帝时期，诗经被纳入“四书五经”当中的“四书”，而后在科举制度考试当中，《诗经》也就成为了必考的内容。