七情六欲指的是人内心的情感活动与欲望需求，其中“七情”指的是人的“喜、怒、忧、思、悲、恐、惊”这几种情感活动表现，而“六欲”则指的是人的“眼、耳、鼻、舌、身、意”这五个方面的生理或心理的需求。

无论是我国古代儒家学派经典书籍《礼记》，还是我国古代的道家学派著作《吕氏春秋》当中，均有着对七情六欲的记录。但是不同的学派当中，对于七情六欲的描述还是有着些许出入的，例如诸子百家当中儒家学派理论当中的七情指的是“喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲”，但是佛教对于七情的看法，与儒家的看法是有所出处的。

佛家将“喜、怒、忧、惧、爱、憎、欲”看做是七情，与儒家的观点相比，主要在于“忧”与“哀”、“恶”与“憎”的差异。另外就六欲来讲，《吕氏春秋》当中提到的六欲指的是“生、死、耳、目、口、鼻”这六个方面，人所生出的欲望，而佛教认为的六欲则分别是色欲、形貌欲、威仪姿态欲、言语声音欲、细滑欲、人相欲。